The Highest
Branch

Niemand belügt Sultan. So ist die Abmachung.

Sultan hat sein ganzes Leben im Kronendach verbracht, mit allen vier Händen festgehalten. In seinem Wald werden Versprechen in geknoteter Schnur aufbewahrt, und die Zukunft einer Familie zählt man in Früchten. Als also ein aufrecht gehender Fremder sich auf seine Höhe hinabkauert und ihm sagt, er sei auserwählt, verkauft seine Familie ihr Haus, und elf Haushalte verpfänden Jahreszeiten, die sie nicht entbehren können, um ihn über die Berge zu schicken.

Im Land der steinernen Bäume ist Sultan glänzend. Er lernt, stundenlang still zu sitzen, leiser zu sprechen, nachts nicht mehr zu hängen, das zu verbergen, was man an ihm zuerst bemerkt. Er steigt an die Spitze seines Jahrgangs und in eben die Institutionen auf, die ihn angeworben haben, und dort beginnt er zu sehen, wie die Abmachung wirklich funktioniert. Niemand darin ist grausam. Alle tun schlicht ihre Arbeit.

Der höchste Ast ist ein literarischer Roman über Ehrgeiz, Zugehörigkeit, ausgehandelte Identität und den Preis dafür, in der Welt eines anderen lesbar zu werden.